車いすを使わず、娘と旅行するのが楽しみ。「自分の足のなってきた」と実感しています。

娘さんの美紀さんと

民子さん（ご本人） 　40代後半の頃はソフトバレーをやっていて、走ったり飛び上がったりすることも平気でした。ところが、50代に入った頃、最初は左ひざに痛みが出たのです。整形外科を受診したところ、「加齢のため、ひざの軟骨がすり減ったことによる変形性膝関節症」と診断されました。痛み止めの薬をもらって、それで何とかしのいでいたのですが、少しずつ悪くなり、ソフトバレーどころか正座もできなくなってしまいました。

たとえば、喫茶店で友だちと話をしていて「さあ、帰ろうか」と立ち上がろうとしても、私だけはすぐ動くことができません。友だちを待たせるのも気が引けて、先に出てもらい、あとから一人でゆっくりゆっくり歩いていく、そんな具合でしたね。

美紀さん（娘さん）　はたから見ていても症状は悪くなる一方で、いろいろな病院で診てもらいました。けれども、どこに行っても言われるのは、「加齢のため」でした。とはいっても、母は当時まだ50代。同世代の元気なみなさんがふつうに歩いているのを見ると、「何とかしてあげたい」といつも気にかけていました。