膝の痛みは我慢せず専門医に相談を　単顆置換術など選択肢が増えています

手術を検討したほうが良い時期はあるのでしょうか?

関節鏡視下手術

北川　保存療法を続けても症状が改善しない場合は手術をお勧めする場合があります。手術には、関節鏡視下手術といって、膝を大きく切開することなく滑膜炎や半月板の治療を行う手術や、傷んだ部分を人工物に置き換える人工関節の手術などがあります。さまざまな手術の中から、目指している生活にあわせた、できるだけ侵襲が少ない手術を選択していただきたいと思います。

末永　膝の軟骨が残っているのに膝が痛む場合、変形性膝関節症以外のことが原因で膝に痛みが出ている可能性があります。そのような場合はMRI検査を行い、半月板断裂や骨壊死など別の原因で痛みが出ていないかを徹底的に検査する必要があります。痛みの原因が変形性膝関節症と特定されれば、まずは保存療法を行っていただきますが、症状が改善せず、外出を控えるようになったり、趣味を諦めたりと、日常生活に支障が出てくれば手術を検討されても良いのではないかと思います。

人工膝関節置換術には全置換術と単顆（たんか）置換術があるそうですが、どのように違うのですか?

全置換術と部分置換術

北川　変形性膝関節症で傷んだ膝の骨の表面全てを削り取り、金属やポリエチレンでできた人工関節に置き換えるのが、人工膝関節全置換術です。除痛効果に優れた手術で、手術件数は年々増えており、今では年間9万例以上行われている整形外科では一般的な手術となっています。

末永　膝において軟骨のすり減りはほとんどの場合、内・外側の片方から生じます。そのような膝に対して膝関節の半分のみを人工関節に入れ替える手術が単顆置換術（UKA）です。膝関節すべてを人工関節に変える全置換術（TKA）に比べ、単顆置換術は正常な軟骨や靭帯は残し、すり減った部分のみを取り替えるため、生理的な膝に近い人工膝関節といえると思います。また手術時間が短い、手術の創（きず）が小さい、出血量が少ないなどの利点があります。ただ単顆置換術には靭帯が傷んでいないこと、反対側の軟骨が正常であることなどの条件があり全ての患者様に行うことができるわけではありません。単顆置換術を行うことによるデメリットもあるため、方法に関しては医師とよく話し合って決めることをお勧めします。

人工膝関節の手術は進歩しているのでしょうか?

北川　手術による合併症として、感染症や出血、深部静脈血栓症といって脚の静脈に血の塊（血栓）ができることがあります。その血栓が血流に乗って肺に到達すると、肺塞栓症という重篤な合併症を引き起こすことがあります。血液を固まりにくくする抗凝固薬などを使用し深部静脈血栓症を予防しますが、早期に離床することも予防につながります。以前は術後ベッド上で安静にしている期間が長かったのですが、術後の痛みをできるだけ軽減し早期離床できるようになっています。例えば、手術中に痛み止め薬など複数の薬剤を混ぜたものを、患部の組織に注射するカクテル注射や様々な麻酔を取り入れ痛みを軽減させる方法がとられ、早期離床、早期リハビリテーションが可能になっています。

末永　人工関節を正しい位置に正しく設置することが重要です。現在では人工関節の種類が増え、患者さんにあった人工関節が選択しやすくなっています。また手術前に股関節から足首までのCT撮影を行いその画像を3D化し、サイズはいくつなのか、どのくらいの角度で骨をけずれば良いか、どの場所に人工関節が設置できれば理想的なのかという計画を手術前に綿密に立てます。手術前に3Dの計画が立てられれば、患者さんの膝の状態がイメージでき、手術中に計画と違うことがあれば直ぐに対応することができるので、人工関節を正しい位置に正確に設置することができるようになっています。